Onko koirani tullut dementoituneeksi?

Voiko koira dementoitua? Kyllä, voidaan sanoa niin. Canine Cognitive Disorder (CCD), eli koirien kognitiivinen toimintahäiriö, on termi, joka kuvaa ikääntyneiden koirien käyttäytymisen muutoksia. Nämä muutokset muistuttavat paljon sitä, mitä nähdään dementiapotilailla ihmisillä. CCD vaikuttaa arviolta 14–35 prosenttiin perhekoirista.

Dementian oireet koirilla

Sekavuus

Vanha koira eksyy kotona tai tuijottaa nurkkaan.
Koira katselee tyhjyyteen tai seinää.
Se ei aina tunnista omistajaansa.
Se ei reagoi nimeensä.
Koira ei reagoi ääniin tai näkyviin muutoksiin ympäristössä.

Ahdistuneisuus

Vanhalle koiralle voi kehittyä eroahdistus.
Koira reagoi herkemmin yllättäviin tapahtumiin tai ääniin.
Se pelkää ulos menemistä.

Aktiivisuuden muutokset

Koira liikkuu vähemmän kuin ennen.
Se kävelee levottomasti ympäriinsä – näyttää hermostuneelta.
Koiralla on toistuvia liikkeitä, kuten nuolemista, pureskelua tai ympyrän kiertämistä.
Se menettää kiinnostuksen ruokaan.

Sosiaalisen kanssakäymisen muutokset

Koira ei ole enää yhtä iloinen, kun tulet kotiin.
Sen häntä heiluu vähemmän.
Se ei halua enää samalla tavalla läheisyyttä tai rapsutuksia.
Koira muuttaa käytöstään – saattaa tulla ahdistuneeksi tai aggressiiviseksi vanhuuden myötä.

Sisäsiisteys ja oppiminen

Koira unohtaa sisäsiisteyden ja saattaa alkaa tehdä tarpeensa sisälle.
Koiralla on vaikeuksia oppia uusia asioita.
Se ei ymmärrä yksinkertaisia käskyjä.

Uni

Koira kuljeskelee levottomana öisin.
Se nukkuu enemmän päivisin.
Se haukahtaa tai haukkuu öisin ilman näkyvää syytä.

Hitaasti kehittyvät oireet

Osa dementian kaltaisista oireista on helposti havaittavissa, mutta monet niistä kehittyvät hitaasti ajan myötä. Ne muuttuvat ilmeisiksi vähitellen, mikä tekee niiden huomaamisesta vaikeaa.

Kuinka voit auttaa dementoitunutta koiraa?

Säännölliset terveystarkastukset

Vie vanheneva koirasi säännöllisesti eläinlääkärin terveystarkastukseen. Tämä auttaa tunnistamaan varhain mahdolliset kognitiiviset ja fyysiset muutokset, ja antaa sinulle mahdollisuuden parantaa koirasi elämänlaatua.

Lääkitys ja ravinto

Keskustele eläinlääkärin kanssa mahdollisesta lääkityksestä, joka voi lievittää oireita.
Koirasi saattaa tarvita erilaista ruokavaliota kuin nuorempana – esimerkiksi aivojen toimintaa tukevia ravinteita.
Terveellinen, tasapainoinen ravinto voi hidastaa oireiden etenemistä.

Liikunta ja mielen virikkeet

Pidä koirasi aktiivisena kevyellä liikunnalla ja mielen stimulaatiolla, kuten leluilla tai yksinkertaisilla aktivointipeleillä.
Mentaalinen stimulointi, kuten uusien asioiden oppiminen tai leikkiminen, voi auttaa hidastamaan kognitiivista heikkenemistä.

Elämänlaadun parantaminen

Vanhan koiran elämä voi edelleen olla rikasta ja onnellista, kunhan sen tarpeet otetaan huomioon. Hyvä hoito, ravinto ja päivittäiset rutiinit voivat tehdä suuren eron koiran hyvinvoinnissa.

Lue lisää:

Milloin koira on vanha?
Kuinka varmistaa koirasi hyvä seniorielämä?

Lähde:
Dewey, C. W., Davies, E. S., Xie, H., & Wakshlag, J. J. (2019). Canine Cognitive Dysfunction: Pathophysiology, Diagnosis, and Treatment. The Veterinary clinics of North America. Small animal practice, 49(3), 477–499. https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2019.01.013